Официальный поиск лишь подтвердил мои собственные наблюдения: французы не истязают себя спортом. По сведениям Международной ассоциации оздоровительных и спортивных клубов, в США количество посетителей оздоровительных клубов в период с 1987 по 2000 год выросло на 154 процента и почти удвоилось к 2002 году, достигнув 33,8 миллиона человек. Сравните это с данными, касающимися крупнейшего во Франции оздоровительного клуба «Club Med Gym», который в том же 2002 году понес убытки в размере 62 миллионов евро и вынужден был продать семьдесят пять своих спортзалов.
Иными словами, американцы занимаются спортом, а французы нет.
И тут возникает очередной парадокс: если, согласно результатам научных исследований, физическая активность имеет решающее значение для поддержания здоровья и нормального веса, то как объяснить стройность и долголетие французов при их презрительном отношении к спортивным упражнениям, вызывающим обильное потоотделение и боль в мышцах? Ответ нужно искать в важном различии двух понятий - спорта и физической активности. Французы - очень активные люди, но они не любят заниматься спортом.